Unió de Pagesos adverteix que l'afectació del cargol poma al Delta de l'Ebre, quatre anys després que el sindicat alertés de la seva aparició, està posant en perill la viabilitat del conreu de l'arròs, ja que, segons dades d'Agricultura, en aquest període la zona afectada ha passat de 8 a 2.200 hectàrees, inclosos gran part de la xarxa de reg, sèquies i el tram baix de l'Ebre. Respecte als danys al conreu, en quatre anys han passat d'afectar 0,5 a 50 hectàrees, segons l'administració catalana, tot i que el sindicat calcula que actualment ja són 300 les hectàrees afectades.
Per a Unió de Pagesos, la important despesa econòmica que ha suportat tant el Departament com els propis productors per eradicar el cargol poma no ha servit perquè es reduís. El sindicat recorda que la passada primavera es van perdre les sembres a molts camps com a conseqüència de la plaga, i que la majoria seran irrecuperables.
Unió de Pagesos reitera que s'havien d'haver tractat amb saponines les parcel·les, la xarxa de reg i les sèquies més afectades i, posteriorment, s'havia d'haver assecat el marge esquerra del delta l'octubre passat per tallar la propagació. A més, recorda a l'administració catalana que és la responsable de la instal·lació i control de l'empresa presumptament causant de l'aparició de la plaga, dedicada a la cria i comercialització de d'espècies marines exòtiques, i rebutja que tota o gran part de la despesa futura per contenir la plaga l'hagi d'assumir la pagesia, tal com ha insinuat el propi Departament.
El sindicat alerta del fet que l'afectació del cargol poma pot acabar estenent-se per tot el Delta de l'Ebre, provocant un desastre ecològic a ullals i llacunes, justament quan la Unesco acaba de declarar reserva de la biosfera les Terres de l'Ebre.
Unió de Pagesos proposa com a possible solució per eradicar la plaga la combinació efectiva de saponines, l'adob cianamida càlcica, l'assecament i la salinització a les zones baixes, de manera coordinada amb totes les parts afectades. Una altra proposta del sindicat és la rotació de cultius en el marc de la lluita contra el cargol poma dins de les noves mesures agroambientals de l'arròs per al període 2014-2020.
El sindicat demana a l'administració que al·legui causa de força major per aquesta afectació i que, per tant, respecti el cobrament de l'ajut agroambiental del 2013 als pagesos que no puguin complir els compromisos agroambientals, tal i com s'entén que permet la normativa comunitària. Unió de Pagesos també demana al Departament que estudiï compensar econòmicament la pèrdua de la collita d'arròs provocada per la plaga, i que es tramitin de manera adequada les sol·licituds individuals de rebaixa dels mòduls de l'IRPF per als pagesos amb afectacions de més del 30% de la collita, a més de continuar invertint els recursos necessaris per tal de preservar el Delta de l'Ebre.