Des de l’any 2004, l’ajuntament planer està duent a terme les gestions necessàries per aconseguir aquest objectiu que oferirà un servei molt necessari per a la gent gran planera i per a les seves famílies. Tot i que els plantejaments han anat canviant al llarg d’aquests quatre anys de gestions, des d’un bon principi s’havia sol·licitat la implantació d’aquest servei al municipi. Tothom pot recordar la presència de la que llavors era Consellera del Departament de Benestar i Família, Sra. Anna Simó, al pregó de les nostres festes majors, en el qual ja es va parlar d’aquest tema. En aquells moments es va apostar per què Santa Bàrbara pogués comptar amb un centre de dia, però no amb una residència.
Però en tot aquest temps no s’ha perdut l’esperança i finalment aquest any 2008 es poden començar a donar els primers passos concrets de cara a la implantació d’aquest servei que millorarà la qualitat de vida de les persones grans del municipi i de les seves famílies.
El passat 7 d’abril, la Comissió d’Urbanisme de les Terres de l’Ebre va aprovar la modificació puntual de les Normes Subsidiàries dels equipaments comunitaris en referència a aquest servei. Aquesta aprovació permet que es pugui augmentar l’edificabilitat dels terrenys on s’ha d’ubicar aquest nou equipament, els situats entre la Llar d’Infants les Beceroles i el nou Centre d’Atenció Primària del municipi.
Amb l’aprovació d’aquest plec de condicions comença el compte enrera per a la posada en funcionament d’aquest equipament tant esperat per la població planera, i que suposarà una inversió de 6.000.000€ (mil milions de les antigues pessetes) al nostre municipi. Moltes són les clàusules importants d’aquest concurs, però en destaca sobretot el que especifica que s’ha de tractar d’un equipament que contingui com a mínim 90 places de residència i 30 de centre de dia. Una part d’aquestes places s’hauran de reservar per a ús dels Serveis Socials Municipals, que en disposaran per a situacions d’emergència de caràcter temporal, per proporcionar respir a les famílies cuidadores o en situacions semblants.
És objectiu de l’ajuntament planer que aquest nou equipament es converteixi en una plataforma de serveis, per la qual cosa se li dóna una importància rellevant en la puntuació al projecte social que presenten les empreses interessades en aquest concurs, obrint la porta així a què, des d’aquest centre, es puguin oferir d’altres serveis com teleassistència, ajuda a domicili, etc.
Se’ns dubte aquesta serà una de les obres més importants al nostre poble en molts anys. Una obra, que tot i que alguns titllen de “faraònica” en sentit pejoratiu, està pensada per a millorar substancialment el dia a dia de tots els planers i les planeres, de la gent gran, però també de les seves famílies. Avui en dia més de trenta persones del municipi estan ocupant places de residència a altres municipis de les Terres de l’Ebre. El Montsià, segons dades del Departament d’Acció Social i Ciutadania, és una de les tres comarques amb menys places residencials de Catalunya, molt per sota de la mitja catalana. En l’actualitat més de 300 persones del nostre territori estan en llista d’espera per poder ocupar una plaça de residència.
Per totes aquestes raons, i perquè creiem que la gent de Santa Bàrbara, i sobretot la nostra gent gran, es mereix aquest servei, és mereix poder disposar, si ho necessita, d’una plaça de residència al seu propi municipi, aquest és per a l’equip de govern el principal objectiu de la legislatura.
Si tots els plaços es compleixen i no es presenten problemes inesperats, a finals de l’any 2010 ja tindrem residència amb centre de dia al nostre municipi. Tot i que en algunes ocasions se’ns ha dit que el nostre municipi no és “rentable” per a una residència, creiem en aquest projecte i hi estem posant tot l’esforç i il·lusió possibles, ja que estem convençuts que la gent de Santa Bàrbara es mereix poder viure en dignitat al propi municipi, també en el moment que necessiten d’una plaça residencial. Segons Montse Rodríguez, regidora de Serveis Socials, és inqüestionable que aquest nou servei aportarà millor qualitat de vida a la nostra gent gran i a gran part de famílies planeres.