El MANUAL DEL EDUCADOR SOCIAL quiere aportar y recoger espacios y aspectos teórico-prácticos esenciales para el educador social, abordando elementos genéricos pero prestando especial atención a la intervención de los Servicios Sociales.
Al ser una profesión relativamente reciente en nuestro país, la obra está concebida para evitar lo que Josep Vallés denomina el «síndrome del caballero andante», es decir, el de aquel profesional, educador social, que trabaja en los Servicios Sociales de Atención Primaria y no sabe exactamente a qué atenerse. El autor ha escrito una guía que consta de dos partes. En la parte primera se trata sobre la profesión, se describen sus orígenes, se detallan los colegios profesionales, se da la definición de educador social, así como sus áreas, la especificidad del educador de Servicios Sociales, su programa formativo, sus funciones -apartado que Vallés ha investigado en los últimos tres años- y sus competencias. En la parte segunda, sobre la praxis, se desarrolla el objeto de trabajo, la inadaptación, cómo podemos evaluarla y tratarla, y qué alternativas institucionales tenemos, con ejemplos de buenas prácticas, recomendaciones, protocolos y técnicas de intervención. En los anexos, concebidos para llenar lo que metafóricamente el autor titula «mochila del caballero andante», se ofrecen modelos de intervención y documentos, que se complementan con una bibliografía comentada.
Por todo ello el libro tiene un doble objetivo: ayudar al educador a sistematizar sus conocimientos mediante ideas nuevas para realizar mejor su trabajo y fomentar la consolidación de dicha profesión. Además se incluyen elementos y ejercicios prácticos que ayudarán a reflexionar a educadores, profesores universitarios y formadores que quieran aproximarse a la realidad de esta emergente e institucionalizada labor.
Josep Vallés Herrero es profesor-tutor de la UNED de varias disciplinas de Pedagogía en el centro asociado de Tortosa. En este mismo centro es coordinador del Área de Investigación de la UNED Senior y de Extensión Universitaria. También es educador social del Ayuntamiento de Tortosa desde 1986, donde fue director de los Servicios Sociales.